Biopolymères

Les biopolymères sont de grosses molécules composées de sous-unités plus petites appelées monomères, qui sont reliées entre elles pour former une structure en chaîne. Contrairement aux polymères synthétiques, qui sont dérivés de produits pétrochimiques, les biopolymères proviennent de sources biologiques renouvelables telles que les plantes, les animaux et les micro-organismes. Parmi les biopolymères, on peut citer les protéines, les hydrates de carbone (tels que la cellulose et l'amidon), les acides nucléiques (ADN et ARN) et certains types de polymères synthétiques produits par des processus biologiques (tels que l'acide polylactique, ou PLA, produit par la fermentation de l'amidon de maïs). Les biopolymères attirent l'attention en raison de leur biodégradabilité (pas toujours), de leur nature renouvelable et de leurs applications potentielles dans divers secteurs, notamment l'emballage alimentaire, les dispositifs biomédicaux et la protection de l'environnement.

Biopolymers are large molecules made up of smaller subunits called monomers, which are linked together to form a chain-like structure. Unlike synthetic polymers, which are derived from petrochemicals, biopolymers are derived from renewable biological sources such as plants, animals, and microorganisms. Examples of biopolymers include proteins, carbohydrates (such as cellulose and starch), nucleic acids (DNA and RNA), and some types of synthetic polymers produced by biological processes (such as polylactic acid, or PLA, produced by fermentation of corn starch). Biopolymers are gaining attention due to their biodegradability (not always), renewable nature, and potential applications in various industries including food packaging, biomedical devices, and environmental protection.

Biopolymeren zijn grote moleculen die bestaan uit kleinere subeenheden, monomeren genaamd, die aan elkaar zijn gekoppeld tot een ketenachtige structuur. In tegenstelling tot synthetische polymeren, die afkomstig zijn van petrochemische stoffen, zijn biopolymeren afkomstig van hernieuwbare biologische bronnen zoals planten, dieren en micro-organismen. Voorbeelden van biopolymeren zijn eiwitten, koolhydraten (zoals cellulose en zetmeel), nucleïnezuren (DNA en RNA) en sommige soorten synthetische polymeren die door biologische processen worden geproduceerd (zoals polymelkzuur of PLA, geproduceerd door fermentatie van maïszetmeel). Biopolymeren staan steeds meer in de belangstelling vanwege hun biologische afbreekbaarheid (niet altijd), hernieuwbare aard en potentiële toepassingen in verschillende industrieën, waaronder voedselverpakkingen, biomedische apparaten en milieubescherming.