Principe
Les mesures XRF permettent de déterminer la concentration de différents éléments chimiques dans un matériau. Cela nous donne beaucoup d'informations, en particulier sur la fraction inorganique d'un textile ou d'une matière plastique.
Des exemples importants dans notre secteur sont les charges (chaux, talc, argile), les pigments inorganiques (surtout TiO2, mais aussi Cu ou Fe), ou les retardateurs de flamme (à base de P, Al, Br ou Sb).
Mais nous mesurons aussi des éléments moins fréquents, comme dans la composition des réflecteurs dans lesquels on détecte parfois des métaux très rares, ou pour vérifier si un tissu contient de l'or véritable ou s'il est composé de fibres métallisées.
Les appareils
Centexbel dispose de deux appareils performants, le Tiger WD-XRF étant particulièrement puissant sur le plan quantitatif, ainsi que d'un appareil (Edax Orbis) pour effectuer des mesures locales pour déterminer les schémas de distribution des éléments sur un échantillon.
Le Bruker Tiger S8 est doté d'une technologie très performante : le WD-XRF
Ce système est capable de mesurer tous les éléments, du fluor à l'uranium. La limite de détection est très basse, ce qui nous permet de détecter des concentrations extrêmement faibles. En outre, la sensibilité est telle que nous pouvons détecter les éléments avec une grande certitude. Les problèmes de quantification typiques d'un système ED-XRF, comme par exemple l'interaction du brome sur l'aluminium ou du baryum sur le titane, s'ils sont tous deux présents, ne se produisent pratiquement pas dans un système WD-XRF, grâce à la sensibilité plus élevée qui permet de séparer les deux signaux.
L'Edax Orbis est une technologie ED-XRF, avec une capacité de mesure ponctuelle et de cartographie
Ce système nous permet de mesurer des éléments allant de l'aluminium à l'uranium. Nous pouvons mesurer avec une taille de spot de 30 µm, ce qui nous permet de prendre des mesures très ponctuelles. En outre, il est possible de réaliser une cartographie, ce qui permet de créer une image de la distribution des différents éléments dans votre échantillon.
Applications
Centexbel utilise principalement les mesures XRF pour un premier screening des composants REACH. Si nous pouvons rapidement montrer qu'un certain nombre d'éléments cruciaux tels que As, Cr, Pb ou Sn ne sont pas présents, cela exclut déjà un grand nombre de composants indésirables et nous ne devons pas effectuer d'analyse détaillée sur eux.
Une deuxième application importante est la recherche de problèmes de production ou de la cause de plaintes. Par exemple, dans l'inclusion de particules étrangères dans les plastiques ou la coloration des textiles, nous trouvons régulièrement une explication grâce à l'analyse élémentaire.
