Deux types de fibres tuftées dans un gazon artificiel

Demandeur : SPORTS AND LEISURE GROUP NV
Inventeur : John PENNINCK
Numéro du Brevet: EP4321685
Date de Publication : 2024-02-14

Champ d'invention

Les installations de gazon artificiel ou les tapis de gazon synthétique sont des surfaces artificielles ressemblant à du gazon, fabriquées à partir de matériaux synthétiques tels que le polyéthylène, le polypropylène, le polyamide, entre autres. Ces installations de gazon artificiel sont généralement utilisées pour des sports qui sont à l'origine ou normalement pratiqués sur du gazon naturel. Une installation de gazon artificiel est également utilisée sur les pelouses et dans l'aménagement paysager. L'invention concerne un tapis de gazon artificiel et un procédé de fabrication d'un tapis de gazon artificiel.

Les premières installations de gazon artificiel pour le sport ont été développées et installées au début des années 1960 et présentaient une surface beaucoup plus dure que le gazon naturel. Par conséquent, elles provoquaient davantage de blessures lors de la pratique du sport. Au début du 21e siècle, des installations de gazon artificiel avec un remplissage de sable et/ou de caoutchouc ont été développées. Ces installations de gazon artificiel sont souvent impossibles à distinguer du gazon naturel à distance et sont généralement considérées comme beaucoup plus sûres que la première génération d'installations de gazon artificiel.

En général, une installation de gazon artificiel se compose d'au moins un type de lames ou de touffes de gazon artificiel, d'une toile de touffes, d'un revêtement pour maintenir les lames de gazon artificiel touffetées en place et, le cas échéant, d'un matériau de remplissage et/ou d'une couche d'absorption des chocs. Le type le plus courant d'installation de gazon artificiel utilise des brins d'herbe synthétique, par exemple en polyéthylène, en polypropylène ou en polyamide. Ces brins d'herbe synthétique ont généralement une longueur comprise entre 10 et 65 mm et sont touffetés dans une toile. Le dos de cette toile est enduit d'un médium à base de polyuréthane, de latex ou de polyoléfine afin de fixer les brins d'herbe synthétique touffetés.

Les lames de gazon artificiel tuftées de la toile tuftée et enduite sont ensuite remplies d'un matériau de remplissage composé de sable et/ou de granulés de remplissage performants (par exemple, caoutchouc, liège, etc.). Cela permet de maintenir les lames de gazon artificiel en position verticale et d'améliorer l'absorption des chocs et la déformabilité de l'installation de gazon artificiel. Le matériau de remplissage forme généralement une couche d'une épaisseur d'environ 15 à 30 mm. La majorité des fabricants d'installations de gazon artificiel approuvées par la FIFA utilisent la technologie décrite ci-dessus. Les couches d'absorption des chocs connues présentent des inconvénients en raison de leur capacité limitée à évacuer les liquides, tels que l'eau, de l'installation de gazon artificiel. L'ajout de sable ou d'autres matériaux de remplissage augmente le risque de blessures.

Il existe toujours un besoin pour une surface et un sous-sol sportifs et récréatifs qui soient stables, qui gèrent l'humidité disponible sans dégradation par l'eau, qui soient faciles à drainer, qui soient faciles et peu coûteux à fabriquer, et qui soient suffisamment durs pour offrir une résistance, tout en étant suffisamment élastiques. 

Comme le tapis de gazon artificiel comprend une pluralité de fibres ondulées, ces fibres agissent comme une couche absorbant les chocs et amortissant les chocs. Ces fibres permettent à l'eau de s'écouler vers la toile de fond primaire lorsqu'il pleut. Le tapis de gazon artificiel est capable d'évacuer facilement l'eau excédentaire. Les nombreuses fibres ondulées garantissent que le tapis de gazon artificiel est suffisamment dur pour offrir une résistance, mais suffisamment souple pour une expérience de jeu optimale. Le tapis de gazon artificiel comprend une pluralité de fibres droites ou spiralées qui forment une couche supérieure. Cette couche supérieure assure, par exemple, un bon roulement du ballon et un aspect naturel. Le tapis de gazon artificiel ne nécessite pas de remplissage pour répondre aux exigences de la norme EN 15330. Ainsi, il n'y a pas de risque de propagation du remplissage microplastique, il y a moins de besoin d'entretien et il y aura moins d'usure de la fibre en raison de l'absence de sable abrasif. Un autre avantage de l'invention est que la couche d'absorption des chocs a une absorption des chocs améliorée par rapport aux tapis de gazon artificiel existants. En particulier, la pluralité de fibres ondulées garantit une couche d'absorption des chocs à la fois solide et élastique. 

La présente invention concerne également un procédé de fabrication d'un tapis de gazon artificiel comprenant : le touffetage d'une pluralité de fibres dans un tissu de support primaire ayant une surface supérieure et une surface inférieure ; l'obtention de fibres touffetées, qui s'étendent au-dessus de la surface supérieure et sont attachées au tissu de support primaire ; l'application d'un revêtement primaire sur la surface inférieure du tissu de support primaire ; l'application d'un revêtement primaire sur la surface supérieure du tissu de support primaire ; l'application d'un revêtement primaire sur la surface inférieure du tissu de support primaire.

La densité plus élevée des fibres augmente également la résilience des fibres, ce qui leur permet de retrouver leur position verticale d'origine après avoir été sollicitées, par exemple en marchant sur le tapis. Le gazon artificiel conserve ainsi longtemps son aspect frais et soigné, même en cas d'utilisation intensive. Les propriétés combinées de la couche inférieure et de la fibre supérieure créent un tapis de gazon artificiel présentant un bon équilibre entre la stabilité, la résilience et l'esthétique. Le tapis convient donc à diverses applications, telles que les terrains de sport et les aires de jeux. Le support de la couche inférieure garantit que le gazon artificiel reste plat et stable, tandis que la fibre supérieure offre un aspect attrayant et un confort pour les utilisateurs. Le bon équilibre entre les deux types de fibres contribue à la performance globale et à la durabilité du gazon artificiel, ce qui en fait un choix approprié pour une variété d'environnements et d'utilisations.